タイ王国
（Kingdom of Thailand）

首都　 クルンテープ（Kurungthep）通称バンコク
面積　 約514,000（日本の約1.4倍）
人口　 約5297万人

　金色のパゴダがそびえるタイは、国民の95％が信仰心の厚い仏教徒である。タイの人は、寛容で礼儀正しく清潔好きで、13世紀の建国以来独立を維持してきたことに大きな誇りと自尊心をもっている。かつてこの国は、シャムと呼ばれていたが、1949年にタイと改名した。タイというのは「自由人」という意味のタイ語である。
　国旗は最初は赤一色だったが、1899年に中央にこの国のシンボルである白象が染めぬかれました。しかし、白象を染めぬくことが難しかったのと、外国の３色旗の影響から、1936年に現在の国旗に変更された。青はタイ王室の色、赤は国家を表し、白は白象に由来し、仏教を意味するといわれている。

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